２０１０年６月１６日 訪問 水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。
ホーストレッキングの情報はスコットランドのどこにでもある。数多い情報の中から”初心者でも安心”をキーワードに選択したのが
ブレンフィールド・ファームだ。
１４時スタートなので１３時４０分にファームに着く。初老だが明るく元気な女性が迎えてくれる。 嘗ては騎手だったというトーベ(Tove)だ。
イケメンの若者はお孫さんだろうか？ 支払いを済ませると馬の準備をしていた２人の若い女性に紹介される。
ここではホーストレッキングのことを"Accompanied hacks"と表現している。”同伴する貸し馬”といったところだ。客は我々だけだ。
２人が同伴してくれれば心強い。１週間前の予約時に”初心者”を強くアピールしたので配慮してくれたのだろう。
妻が乗る馬は小ぶりな白馬で名はビーンズ(Beans)、小さいのにやんちゃな牡馬だ。私の馬はサムソン(Somson)、がっちりたくましくて大人しい牡馬だ。
共に１５歳だという。経験十分で安心して乗ることができる。
Ａ８３の西の丘の林を１時間３０分のトレッキングは快適そのものだ。前後を２人の女性が護ってくれるし、馬がベテランだからこちらの言うことを聞いてくれる。
騎乗しながら片手で撮影する余裕も生まれる。コースの直ぐ脇に大きな角のハイランドカトルが現れる。長い前髪の隙間から上目遣いに睨まれた。
美しいファイン湖が常に見える。Ardrishaigの村や港も素晴らしい眺めだ。何度か速歩(trot)の走りも楽しめた。
トレッキンが終わるとトーベが紅茶とクッキーで持て成してくれた。「今度は泊りがけでいらっしゃい」と誘ってくれたが、
現在のホームページでは「７４歳の高齢になったのでリタイアする」と載っている。１時間近くおしゃべりしてお暇する。
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